七月中旬，NBA最响当当的两个名字还悬在半空。勒布朗·詹姆斯现在是自由球员，正悠哉悠哉地听着各队语音留言，挑挑拣拣。科怀·伦纳德呢？快船人？猛龙人？还是……自由人？这事儿说不准。原本把他送回猛龙的交易，因为NBA对他和Aspiration那笔交易的调查，暂时搁置了。大伙儿本以为调查很快搞定，可几个月过去了，大家都这么想。万一调查结果不妙，他的合同理论上都可能作废。

　　休赛期都走到这步了，两位这个级别的球星还没定下来，真是少见。詹姆斯和伦纳德的下家，无疑是剩下的最大悬念。但悬念不止这两个。

　　抛开他俩不谈，联盟其他球队还在等什么？下面七个问题，跟詹姆斯、伦纳德没关系，但个个够劲。

　　雷霆带着超出第二土豪线约4000万美元的包袱离开西决，休赛期开局操作基本按剧本走。送走阿隆·维金斯和以赛亚·乔，理由很直白——雷霆已经养好了更便宜的替补。续约哈尔滕施泰因和肯里奇·威廉姆斯，也是顺水推舟。一切正常。

　　但七月中旬了，他们还是超出第二土豪线1200多万美元，全联盟唯一一支超线球队，奢侈税账单高达1亿美元。大家都知道雷霆迟早要面对这个局面，但未来几年还有更贵的阵容等着呢——明年卡森·华莱士的续约大概率生效，后年阿杰伊·米切尔的超值合同也到期（要是没提前续约的话）。逻辑上，雷霆当然想尽可能久地避开那条线。

　　他们还有办法。最简单的，交易多特——雷霆上个月刚执行了他1770万美元的球队选项。联盟里有几个交易特例能吃下他的合同，比如篮网要是想要，还能腾出空间。另一条路是小修小补：尼古拉·托皮奇和托马斯·索伯的薪水加起来1000万左右，不够完全避开，但能让他们接近目标，赛季中再想办法。说起来，雷霆的长期规划里，这些球员是不是已经被完全替代了？

　　雷霆其实也不是非避不可。他们应对建队限制的准备比任何球队都充分。手里有争冠阵容，打包薪水受限、中产特例不让用，谁在乎？选秀权囤得那么多，未来某个被冻结的选秀权根本不叫事儿。但话说回来，这是一支预算有限的小市场球队。巨额奢侈税账单就在眼前，逻辑上，他们肯定想尽量推迟这一天。

　　湖人进自由市场时，手里有五个首轮签的部分资产和超过5000万美元的薪资空间。中锋位置用沃尔克·凯斯勒填上了，代价不小——非全明星顶薪，还搭了两个首轮签和两个首轮互换权。现在只剩2032年一个首轮互换权、三个次轮签，薪资空间也清空了，侧翼怎么找？

　　湖人面前有几个选择。用那三个次轮签清理出一点空间——如果三个次轮签能帮火箭甩掉芬尼-史密斯1400万的合同，那大概也能让湖人送走克内克特和杰登·哈迪，腾出约1000万。据报道，他们愿意给库明加开这份报价，但对库明加来说，经济上是个大倒退，而且他状态起伏不定，湖人未必能成功。

　　另一个选择，交易那个2032年的首轮互换权。这样就能在先签后换里给库明加更高的薪水——据说老鹰对接受范德比尔特来促成交易持开放态度。但这样一来，湖人交易里彻底没了首轮资产。他们能找到比库明加更好的选择吗？雷霆喜欢收集遥远未来的选秀资产，他们想要那个2032年互换权到愿意抛出多特的程度？大概率不会。或许重建中的独行侠愿意交易PJ·华盛顿，主要是想摆脱尼科·哈里森给他的那份长期合同？没有完美答案。侧翼是NBA目前最抢手的货，湖人找侧翼的资源快见底了。对罗林卡来说，这仗不好打。

　　杰伦·杜伦还没签约，但他是受限制自由球员，问题不算太大。不管怎样，只要活塞不放弃他，下赛季他肯定还在活塞。可能是一年资质报价，也可能是一份低于他预期的长期合同。极小概率有其他球队开出邀请报价——如果不发生更多交易，篮网是唯一有空间这么做的——但活塞匹配就行。没什么悬念，杜伦大概率留在底特律，只是方式问题。

　　底特律更大的问题是：谁来得分？除了大前锋位置从托拜亚斯·哈里斯换成约翰·科林斯这种平行调整，活塞今年休赛期几乎所有的操作都像是在为某件事铺路。以赛亚·乔是个好射手，但他们已经有邓肯·罗宾逊这个同类了。他们不一定非得甩卖勒韦尔或斯图尔特，但确实这么做了，而且没怎么利用这些交易创造出来的灵活性。

　　活塞极度渴望第二持球点，几乎跟所有值得注意的球员都传过绯闻。诺曼·鲍威尔去了芝加哥。扎克·拉文显然买断无望。雄鹿会把之前有意的泰勒·希罗重新摆上货架吗？如果篮网不在休赛期某个时候提前续约小波特，他们会重新考虑交易他吗？底特律显然有个窟窿要填——要是把科林斯看作替补而非首发，那甚至可能是两个窟窿。总感觉，活塞还会再引进一个能运球、能传球、能投篮的球员。

　　尼克斯离第二土豪线只剩约320万美元，阵容名单只有一个名额。最直接的用法是增加第三中锋。德拉蒙德比米切尔·罗宾逊差了一档，但被忽略的是，胡克波尔蒂离开去了76人。尼克斯需要更深厚的前场深度，但眼下没有明显的路。

　　他们尝试交易伊夫·米西，没成功。可以看看其他身背新秀合同的中锋。虽然不想放弃仅剩的宝贵选秀资本，但注意，2033年的首轮签——连同2030年和2032年的互换权——都是可交易的。如果尼克斯在交易中抛出迈尔斯·麦克布莱德，也不会让人意外。后卫线深度够，麦克布莱德正进入他超值续约合同的最后一年。要是尼克斯想找更大牌的，赛季中期操作或许更合理，那时填补名额成本更低，灵活性也更大。

　　目前的自由球员池不太让人兴奋。尼克·理查兹可能是市场上最有名的，但他在被送到芝加哥之前，不过是太阳中锋位置的第四选择。纽约也跟被掘金裁掉的瓦兰丘纳斯传过绯闻。尼克斯在后卫位置上有过成功操作——用非保障合同签下布罗格登和马修斯等几名球员，让他们竞争上岗，胜出者是兰德里·沙梅特，最后成了不可或缺的一员。或许中锋位置也会来这招，尽管人才池更浅。但不管怎样，纽约引进一个大个子似乎板上钉钉。考虑到唐斯频繁陷入犯规麻烦，中锋深度至关重要。

　　湖人本来可以追的侧翼之一是佩顿·沃特森。掘金的受限制自由球员前锋，一年前迎来爆发，但伤病让他提前报销。据报道快船也想过要，但签下八村塁后没空间了。篮网依然是薪金空间的大麻烦，但目前为止没有严肃报道把沃特森跟篮网联系在一起。

　　给沃特森开一份大额邀请报价的想法，大概率让掘金感到恐惧。即使裁掉瓦兰丘纳斯，掘金在第二土豪线下也只有约800万美元空间，至少需要填四个名额。如果以预期的2500万左右留住沃特森，掘金就会越过第二土豪线，而且由于超级奢侈税触发状态，总薪资支出会推到4亿美元左右。这就是为什么夏天开始时那么多人预测掘金会做一笔削减成本的交易，但他们通过媒体明确表示没这个打算。这跟约基奇推迟提前续约有没有关系？不得而知。

　　不管怎样，这个放风似乎奏效了。目前没有给沃特森开出巨额邀请报价的迫切危险，掘金可以游刃有余：先签后换换选秀权回报、一份有利的长期合同留下他，或者让他签一年650万的资质报价。最后一种选择会让他在明年成为完全自由球员，理论上可怕，但考虑到卡梅隆·约翰逊的合同一年后从账本上划掉，就变得可控了。丹佛还没完全脱离险境，仍有可能以某种形式清理薪资。但至少目前，似乎没有其他球队能给沃特森开出掘金担心的那种大额、长期邀请报价。

　　有一件事值得关注：据报道篮网引进兰德尔的交易还没正式官宣。篮网真正得到他的那一刻，大约1300万薪资空间就会蒸发——他比克拉克斯顿贵得多，交易里还包含了首轮第28顺位新秀约书亚·杰弗森。我们不知道这笔交易为什么还没完成。最简单的解释是，篮网想多保留一会儿那部分空间，看看有没有办法利用。

　　到了7月10日，大多数值得关注的自由球员都已名花有主。如果篮网打算追沃特森，这事儿大概早就发生了。篮网本可以重新谈判并提前续约小波特，在其余阵容便宜的时候把合同做成前置递减，但几乎没听到动静。如果雷霆决定进一步清理薪水，篮网显然是理想的交易伙伴，但篮网刚签下基翁·埃利斯，他们真的还想要多特这样的防守型后卫吗？利用薪资空间的有效途径有几十种。也许篮网能促成三方交易，或者在自由市场的“廉价淘宝区”里逛逛。但兰德尔的交易尘埃落定之前，我们有理由假设布鲁克林至少在努力把空间的价值最大化。

　　鹈鹕队做出的几乎任何单项决定，你都能找到合理的解释。他们给特雷·墨菲标出高不可攀的价格？合理。他26岁，侧翼，合同超值，人人都想要，大可以索要类似米卡尔·布里奇斯的筹码。他们不愿意把伊夫·米西交易给尼克斯？也合理，中锋现在流行，鹈鹕大概需要长期护筐潜力股来搭档德里克·奎因。锡安·威廉森还在队里，虽然他配不配奎因不好说，但上赛季打得不错，而且合同几乎是非保障的，不想白白送走也说得通。

　　但当你把休赛期全盘操作一看，鹈鹕居然没引进任何一名球员——标准合同一个都没有。唯一的选秀球员贾隆·皮埃尔，大概率签双向合同。唯一的自由市场操作是签回37岁的德安德烈·乔丹。目前有14名球员身背合同，从技术上说，他们不需要再引进任何人。

　　但这是不是意味着鹈鹕真的要原封不动地让一支单赛季只有26胜的球队再打一年？注意，这支26胜的球队，胜场数还被客观环境夸大了。直到1月22日，他们还保持着NBA最差战绩，然后那些摆烂大队就开始摆烂了。1月22日之后他们赢的16场里，有一半是对阵灰熊、国王、爵士、奇才和独行侠，而这些球队上赛季都在积极输球。乐透抽签改革扼杀了摆烂。

　　要我说，如果在2025-26赛季展开一场毫无保留的真实较量，鹈鹕可能拥有全联盟最差的阵容。他们对这支球队唯一做出的改变就是聘请了贾马尔·莫斯利当主教练。就这？计划到底是什么？这个休赛期我们还能看到答案吗？

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